2007年五月份出刊的「使者雜誌」有一篇在家教育的母親（姚余方元女士）分享他們家庭學校的經驗，請大家參閱。
關鍵決策 非同小可
十三年前的今天，我正在切切尋求神，要作一個重大決定。那時，獲得博士學位剛一年，還在大學教書。當媬姆來家之後，我 剛準備去上課，兩歲多的女兒突然說﹕「我不要你出去教別人，我要你在家裏教我。」其實，我們系裏就有一位美國教授的太太，過去是公立學校的老師，現在卻辭 職，選擇「在家教育」(Home-Schooling)孩子。
隨即，我就開始閱讀「在家教育」的資料。眾多的咨詢指出，有諸多好處，唯一的就是母 親比較累，這倒不是問題。只要對孩子和家庭有益，累一點算什麼！丈夫並不反對，因為對我的影響遠多於他。為此，他讓我尋求神，找答案。顯然，這可是要轉變 我整個生涯的計劃，也不可避免地將修改我們對孩子教育的期望與重點。
那時，每天清晨四、五點鐘，我就起床。禱告、讀經，並閱覽屬靈書籍，祈求神親自給我答案。兩個禮拜後，讀到列王記上第二十章。其中，第14節﹕「要你親自率領」幾個大字從聖經中跳出來，映入眼簾。當即，我絲毫也不懷疑，這正是神對我說的話。
哈 利路亞，感謝讚美主！這段經文幫助我看到教育是戰場，不是遊樂場。我們的敵人是撒旦無所不用其極的人本主義，各種哲學思想、影音媒介，像當初蛇引誘夏娃質 疑一般。今日，同樣勾引我們的孩子質疑神的教導，切不可掉以輕心。只有信靠、順服神的命令，親自帶領孩子們，祂必將與我們一同爭戰，並且得勝有餘。
觀念更新 神國視野
一旦實施，首先該從何著手？是專以學科為重，還是以聖經、品德教育為軸心來學習各個科目呢？神也很快通過《曠野的筵席》一書指出，有知識而沒有屬神的德性，只能使人自大。這就回答了我第二個問題。
原 先，對孩子們的期望，以學科為優先，入名校，像我們或他們的爺爺、公公一樣，獲得博士學位，還最好得個西屋科學獎或丈夫服務的公司那英代爾獎。然而，神改 變我們的世界觀，選擇「在家教育」。就是要引導孩子們從神的眼光來看世界的知識，操練基督在品德方面的教導。將神的話刻在他們的心版上，歸向神國，一生為 神得人。在家裏，能夠順服並尊重父母，兄弟姐妹，形同手足，彼此相愛。
沒想到，自從1994年決定帶領我們五個孩子加入了美國「在家教育」的大 軍。上世紀八十年代，還有三十個州認為不合法。直到1993 年，全美五十州都相繼立法，准許 「在家教育」。目前，在美國估計有超過兩百萬的學齡青少年接受「在家教育」。其中，基督徒家庭佔百分之七十五。我們就親身經歷了這種教育的好處與挑戰。
親密無間 情緒穩定
值 得一提的是父親與孩子的互動增多了。丈夫是讀書人，閱讀報刊、書籍是他最喜愛的休閑。由於 「在家教育」，每兩週就能與三個兒子和其他家庭的孩子一起，進行體能、技能訓練，踢足球，跑步，或者去露營。作父親的還與大男孩們輪流作專題演講。此外， 平均每週有兩次，他與兒女們輪流讀聖經或基督徒人物傳記，使得父子關係非常融洽。每天，父親一下班，他們就爭先恐後地報告一天發生的特別新聞，晚飯就談得 更歡。凡是報刊雜誌或網路新聞以及時事或見證，都是我們分享的內容，增加了許多與子女對話的機會。
在家教育，比較警惕自己是孩子學習的主要對象。使得孩子的情緒發展也就比較平穩、健康，不會走向孤僻或極端。當然，每月至少一兩次與其他「在家教育」的家庭聚會或聚餐是必不可少的。並在餐會前後觀看符合聖經教導的家庭或傳福音的錄影帶，有時也觀摩孩子們的音樂演奏。在互動中，特地讓他們注意觀察對方的優點，如禮節、禮貌，平易近人等，從中學習與操練。
遵守界限 背誦聖經
孩子們在家裏受教育，使我很清楚知道他們所接觸的是什麼，是否在設定的範圍之內。
直至今日，我們的孩子從未去過租錄影帶的店鋪。若是值得一看的影片，由父母去租借。避免被一些不健康的電影碟片封面所騷擾。其他的書籍、影片，我們大都知道內容並予以適當的掌握。
即 便如此，有時還會可能看到不適宜的鏡頭。解決的辦法，歸根到底必須遵循聖經的教導，增強抗體能力。詩篇特別指出﹕「少年人用什麼潔淨他的行為呢？是要遵行 你的話。」父母不在孩子身邊時，他們的思想與行為的潔淨，最有效的是在他們心裏牢記神的話。以往，我們在所讀的一章經文中，只選一兩節背誦。後來，在「真 善美」講座中，聽到背誦大段聖經的好處。我們就要求一章一章地背。
目前，兒子正在背誦詩篇第一百十九篇。每晚入睡前，背上兩節經文，即第一天背1-2節，第二天背1-4節，第三天背1-6節，已背到20 節。如此進度，三個月共九十天可背完全章176節。腦海裏滿是經文，減少了胡思亂想的空間。
十 三歲的大兒子說，背經的好處是能用經文祈禱，禱告也比較有信心。一次，在眾人面前演奏鋼琴樂曲前，他氣定神閑，演奏完還恭恭敬敬行禮，顯得優雅大方。他 說，這是因為在台下就用經文禱告的緣故。我問他，背經文與榮耀神有何關係？他說，因為經文刻在腦海裏，比較容易行出來，進而榮耀神。
另一個兒子擅長數理化，但不喜歡背書，並推諉說記憶力不好。但自從每天背聖經後，他坦承自己的記憶力得以增強，同時背聖經也提高他背記中文的能力。
女 兒在十四歲時，一次從E Bay 的網站上看到一個她很久就想要的圖象設計軟體，價格也便宜，還是從英國郵寄來的。但收到物件後，發現竟是盜版，又沒有回郵地址，她就一直沒有使用。我不竟 感到驚訝，女兒的防備能力竟如此之強。詩篇第一章1節﹕「不從惡人的計謀，不站罪人的道路，不坐褻慢人的座位。」可見，牢記她心底的經文，發揮了明顯的作 用。
神教導父母，要為兒女設定應有的界限。為此，不要以為在教會交基督徒朋友就不會有問題。特別是在團契或聚會時，不只顧及與大人們交談，也經常 留意觀察孩子們在談些什麼內容？主內姐妹也有共識，發現孩子們有不適宜的談話，也會彼此相告提醒。「在家教育」很好地維護了孩子的心智與信仰。
彈性安排 頗見成效
在 實踐中，我們體會到，在短短的兩三小時內，小學程度的孩子能夠完成正規學校一天的課業進度。因為一旦懂得了，就可繼續進行下去。不像在學校裏，老師需要等 待大部分學生都懂得之後，才教授新的內容。一學期的數學課，只需約半學期即可完成，還能復習以往所學的。孩子們也能按照各自的程度，有不同的進展。
據調查表明，雖然學習科目的時間不長，檢定考試成績的中間值，「在家教育」的孩子卻能佔到全美的百分之七、八十以上。其中，百分之二十五的孩子由於進度較快，比較同年孩子的學習程度要高一、兩年，甚至三年。
我 的孩子就是這樣。女兒兩歲十個月開始接受我的教學。在兩個月內，她學會基本的英語發音。在每天的自由支配時間裏，我看到三歲的娃娃似饑如渴地大聲朗讀故事 書籍。到了四歲，每天早晨讀一般的英文聖經，至今已十六歲，從未間斷。感謝神！給她有聰慧的恩賜。我們並沒有刻意加速她的學習進度，而是讓她利用多餘的時 間來學習語言和音樂。如今，她已寫了幾本故事書，每本約一百五十頁，送給弟弟當禮物。
對於承擔教育任務的我來說，面臨的挑戰是每個孩子的接受能力 都不盡相同。教法和要求就要有相當的彈性才行。教老二時，我常常氣得回到臥房，獨自用拳頭敲擊牆壁，他咋會那麼不開竅？我只得氣呼呼地躺在床上，等到心情 平靜之後再教。其實，老二的恩賜在藝術方面，凡事都喜歡自己動手。但是，在數學的邏輯思維上，卻顯得相對遲鈍。
當時，我簡直無法接受他的學習進 度。然而，這也正好訓練我的耐心，若教得不順利，就換教其他單元。過一陣子再回過頭來繼續教不會的單元，他就比較容易接受了。同時，雖然他領會的速度較 慢，但非常細心，因而成績反而比領受快的弟弟要好。當然，在手工藝或音感方面，他那尤為細膩的表現就顯得更為突出，弟妹們都佩服他。
試想，這樣的孩子在課程的學習上，如果沒有彈性安排，可能就使他自卑甚至叛逆。但是，我們了解並支持他，靈活地調整時間，他的才華得到了有效的發展。事實上，研究也發現，諸如記憶力難以集中等一些有特殊需要的孩子，往往因為留在父母身邊予以個別輔導的學習後，沒有別人所給的「標籤」或同輩的壓力以及在學校課堂上使他分心的環境，學習就有明顯的進步。
獨立鑽研 趣味濃厚
一天裏，在完成規定的學習之外，孩子們有很多時間可以探索自己有興趣的題材。只要他們有所愛好，就給予協助，幫忙尋找資料。結果，確實學到了很多技能，不是靠補習，而是自學得來的。
自十二歲起，女兒自學電腦圖象的設計與程式語言，幫助我們自辦的書房及親人們設計和維修網站，賺取每月的零用錢。大兒子也在十一歲就拍攝真人以及粘土塑成人物的影片，放映給其他「在家教育」的孩子們觀賞。
當 孩子們有了一定基礎後，到十六、七歲就能選修社區大學的一些學分，將來再轉學分到真正要上的大學去，既省錢又省時。從孩子身上，我欣喜地看到，自己就學時 難得一見的學習情趣﹕他們隨時會拿起書來閱讀，而且津津有味，然後與我分享。而不會出現那種等放了學，回到家裏就不想再自發地看書的現象。當步入成人階 段，他們能很清楚自己要做什麼。顯然，這是因為他們有充分的自由支配時間做自己有興趣的事，而不是被學校的學習或額外補習填滿了作息表。
全人教育 毫不偏頗
很 多人認為，在家上學的孩子社交能力可能很差，其實不然。在社會化的過程中，「在家教育」的孩子們，除與不同年齡的兄弟姊妹一起上課，還自願擔任義工，或參 加教會活動，或加入體育隊伍，或是由父母帶到博物館上有關課程，這就使他們能接觸到不同年齡、背景、職業的人，比起公立學校同年級教室裏所接觸的學生更為 廣泛。
生活就是學習，學習就是生活。過去，我們求學時，深感所受的教育過於狹隘，只注重學科能力的培養，缺乏全人教育。我們的孩子幫助做家務，甚至打理家庭事業，更接近於真實的生活。
從 孩子剛會走路，就訓練他們撿起地上的紙屑，丟到垃圾筒裏，或收拾玩具放進箱內。從三歲開始，每天都有家務要幹。年幼的收拾洗碗機的碗盤，放回碗廚。大一點 的四個孩子，負責打掃房間的地板，並輪流洗刷碗碟。每天，老大負責洗衣並洗菜。雖然，我還是主要烹調者，但總有一個孩子在旁幫忙和學習。從九歲開始，老 大、老二就能各自準備全家簡單的午餐食品。
諸如此類 靈活掌握
親友來訪或出外旅遊，我們能選擇避開寒、暑假的時間，不需要加入夏季的蜂擁人潮，旅費也比較便宜。全家籌備一項事工，或去州議會表達意見，都在週間安排活動。孩子們一起去參加議事，也從中學到很多社會知識。相關的優點，就是比較少生病，尤其是流行性感冒的季節，能夠完全避免接觸有病的人群。
服事教子 應對挑戰
我 參加過幾個姐妹會，分享了「在家教育」的課題。有人說，因為我是博士，教孩子不成問題。其實，有時博士學位不是加分，而是減分。研究顯示，教育成功的兩大 鑰匙，乃是父母的直接投入和孩子的自身努力，與父母的教育程度、種族、社會或經濟地位並沒太大關係。有一位僅高中程度的母親，在家教育了十個子女。他們都 在二十歲左右就獲得碩士學位。這正源自於她的全身心地投入。
而我呢，除了照顧上了年紀的父母，還不自量力，以為有了學位就「能者多勞」，兼顧幾個 能在家裏做的事務。結果，我沒能當個全時間「在家教育」的母親。我只感到，最大的挑戰就是時間不夠用，因為實在太忙。這勢必影響孩子們的課業學習和品德的 操練。為此，我反而更羨慕那些非常單純、專一的母親，她們時時刻刻都陪伴著孩子。
我也時常祈求神的憐憫，能在服事與教育子女兩方面取得平衡。感謝 神的恩典，祂啟示我，有智慧地處理問題。一來，鼓勵他們用電腦和簿記知識幫忙事工；二來，教中文和琴藝的老師都來家裏授課，讓我和姐妹同工們利用這段時間 完全投入服事。雖然，事奉有成就感，但每天陪著孩子們做功課，聽他們背誦聖經，更是感到心滿意足。
當然，也有一些在北美受高等教育的姐妹和我一 樣，內心有很強烈的願望，希望發揮專長，為主做些榮神益人的事工。可是，又怕在家教孩子，所求太多，又長達十幾年，難以如願以償。其實，許多事情，在人看 來不可能，在神凡事都能。相信祂會給予聰明智慧和合適的環境，逐漸調整時間的分配。
現在，每當回想起不到三歲的女兒，以懇切的語調要求我在家教她時，再看看眼前這位每日晨更、純潔愛主的少女，帶領著四個弟弟妹妹，茁壯成長。真是應驗了聖經的教導﹕「你因敵人的緣故，從嬰孩和喫奶的口中建立了能力，使仇敵和報仇的閉口無言。」（詩八2）
十 三年前，因著神的應許，作出「在家教育」的決定。一路走來，雖跌跌撞撞，但目標清晰——不容惡者引誘我的孩子。為此，至今我毫不後悔。◇（作者畢業於台灣 大學。在馬里蘭大學獲政治經濟學博士學位，曾在大學教書。育有二女三子，住奧勒崗州波特蘭市，並經營亞一書房Websit: AsianBookOne.com。）
